En esta lección te mostramos las diferencias entre little, a little, few y a few en inglés. Aprenderás cuándo usar cada uno, con qué tipo de sustantivos se utilizan (contables o incontables), verás ejemplos claros y, al final, podrás practicar con un ejercicio.
La siguiente tabla resume los aspectos más importantes de esta lección:
| Expresión | Tipo de sustantivo | Significado |
|---|---|---|
| Little | Incontable | Poco (cantidad insuficiente) |
| A little | Incontable | Un poco (cantidad suficiente) |
| Few | Contable (plural) | Pocos (cantidad insuficiente) |
| A few | Contable (plural) | Algunos (cantidad suficiente) |
Diferencia entre A little y Little
Aunque ambas expresiones se usan con sustantivos incontables (para entender este concepto puedes consultar el artículo sobre los sustantivos contables e incontables en inglés), existe una diferencia importante en su significado y uso. Veamos las diferencias:
Little
La palabra «little» se puede traducir al español como «poco» o «poca». Observa los siguientes ejemplos:
- They have little free time. / Ellos tienen poco tiempo libre.
- He drank little water yesterday. / Él bebió poca agua ayer.
Explicación:
Cuando usamos «little», expresamos una idea de escasez o insuficiencia. En la primera oración se hace énfasis en el poco (escaso) tiempo libre que ellos tienen. De igual forma, en la segunda oración se expresa que él bebió poca agua, es decir, una cantidad insuficiente.
A little
La expresión «a little» se puede traducir como un poco.
- They have a little free time. / Ellos tienen un poco de tiempo libre.
- He drank a little water yesterday. / Él bebió un poco de agua ayer.
Análisis:
A simple vista, la diferencia entre «little» y «a little» puede parecer pequeña. Sin embargo, el significado que transmiten es diferente. Al decir «a little free time», expresamos que, aunque ellos tienen poco tiempo libre, esa cantidad es suficiente. De igual forma, al decir «a little water», expresamos que, aunque él bebió un poco de agua, esa cantidad es suficiente o adecuada.
Diferencia entre A few y Few
Tanto «few» como «a few» se utilizan con sustantivos contables en plural. Sin embargo, existe una diferencia importante entre ambas expresiones. A continuación, aprenderás cuál es y cuándo usar cada una.
Few
«Few» puede traducirse al español como «pocos» o «pocas». Ejemplos:
- We have few days off. / Nosotras tenemos pocos días libres.
- My niece has few dolls. / Mi sobrina tiene pocas muñecas.
Análisis:
Al usar «few», indicamos que la cantidad de un sustantivo contable es pequeña y no resulta suficiente. En la primera oración, nuestros días libres son escasos. En la segunda, la cantidad de muñecas que tiene mi sobrina también es insuficiente.
A few
Por otro lado, la expresión «a few» puede traducirse como algunos, unos pocos o unos cuantos.
- We have a few days off. / Tenemos unos cuantos (algunos) días libres.
- My niece has a few dolls. / Mi sobrina tiene algunas muñecas.
Explicación:
Cuando usamos «a few», indicamos que, aunque la cantidad es pequeña, es suficiente o adecuada. En la primera oración, nuestros días libres no son muchos, pero son suficientes. En la segunda, mi sobrina no tiene muchas muñecas, pero tiene las suficientes.
🔴 Continúa aprendiendo: para ampliar tu conocimiento te sugerimos algunas lecciones que complementan este tema: 1. Diferencias entre Much, Many y A lot of, 2. How much y How many y 3. Diferencia entre Some y Any.
Explicación en video
Observa el siguiente video de explicación para comprender el significado y el uso correcto de estos cuantificadores en inglés mediante ejemplos claros y fáciles de entender.
Ejercicio:
En este ejercicio practicarás el uso de «little», «a little», «few» y «a few». Lee cada oración y escoge la opción correcta.