El verbo Can (poder) en inglés se utiliza para hablar de habilidades y posibilidades y también para pedir permiso y hacer solicitudes. Antes de darte una explicación más detallada, veamos algunos ejemplos con el modal Can:
- My uncle can’t speak Spanish and French fluently. / Mi tío no puede hablar español y francés con fluidez.
- My mom can lend you some money if you need it. / Mi mamá puede prestarte algo de dinero si lo necesitas.
- Can you write your name on this paper for me, please? / ¿Puedes escribir tu nombre en este papel por favor?
- Can we leave work early today? / ¿Podemos salir temprano del trabajo hoy?
Como lo pudiste notar en los ejemplos, Can en español significa Poder en afirmativo y No Poder en negativo:
- I can come to the party tonight. / Puedo ir a la fiesta esta noche. (Afirmativo)
- She can’t call me in the morning. / Ella no me puede llamar en la mañana. (Negativo)
Usos del verbo modal Can
Tiene 4 usos principales:
1. Habilidades: podemos decir las cosas que podemos o no podemos hacer.
- She can speak 6 languages. / Ella puede hablar 6 idiomas.
- They can’t play baseball very well. / Ellos no pueden jugar al béisbol muy bien.
2. Solicitudes: podemos solicitarle a alguien que haga algo.
- Can you come tomorrow to help me? / ¿Puedes venir mañana para ayudarme?
- Can you call me as soon as you get to the hotel? / ¿Me puede llamar tan pronto como llegue al hotel?
3. Permisos: podemos pedirle permiso a alguien para hacer algo.
- Boss, can I go now? / Jefe, ¿puedo irme ahora?
- Mom, can I spend the night at my aunt’s house? / Mamá, ¿puedo pasar la noche en la casa de mi tía?
4. Posibilidades: podemos hablar de la posibilidad de que algo ocurra o no.
- We can be good friends in the future. / Podemos ser buenos amigos en el futuro.
- I think I can become a great teacher. / Creo que puedo ser un gran maestro.
Ejemplos con el verbo Can
- I can’t drive as fast as my older sister. / No puedo conducir tan rápido como mi hermana mayor.
- Can Marcus come on Saturday for an interview? / ¿Puede Marcus venir el sábado para una entrevista?
- He can graduate this year if he studies hard. / Él puede graduarse este año si estudia mucho.
- Can you apologize for what you said? / ¿Puedes disculparte por lo que dijiste?
- She has a natural talent. She can sing and dance beautifully. / Ella tiene un talento natural. Ella puede cantar y bailar maravillosamente.
✓ Continúa aprendiendo: Can es un verbo modal, pero existen otros. Si quieres seguir aprendiendo sobre los modales, te recomendamos que visites las siguientes lecciones: 1. Verbo Should, 2. Verbo Might y 3. Modal Could. Además, existe otra expresión similar a Can que tal vez te interese conocer en nuestro artículo sobre BE ABLE TO.
Pronunciación y errores comunes
| Afirmativo | Negativo |
| Can /kæn/ | Can’t /kant/ |
Es muy común que al usar este verbo se presenten errores. A continuación te mostramos los más comunes.
1. El primer error es escribir «to» después de «can»: Incorrecto: I can to go to the party. Correcto: I can go to the party. (Puedo ir a la fiesta). Explicación: Después de los verbos modales (should, would, can, must, etc.), NO debemos escribir la preposición «to». Lo anterior aplica para el afirmativo, negativo e interrogativo.
2. El segundo error es no utilizar de manera correcta la conjugación de Can para negativo: Incorrecto: They don’t can go to the party. Correcto: They can’t go to the party. (Ellos no pueden ir a la fiesta). Explicación: La forma negativa de «can» es «can’t» para todos los pronombres.
3. El tercer error es agregar la terminación «s» o «es» a la tercera persona (he, she, it) del verbo principal de la frase cuando usamos Can. Incorrecto: She can dances well. Correcto: She can dance well. (Ella puede bailar bien). Explicación: Después de Can, el verbo principal de la oración se escribe en su forma base: dance, play, go, etc.
Ejercicio de comprensión
Ahora puedes hacer un ejercicio de comprensión sobre este tema.
Ejercicio del verbo Can.
✓ Practica tu inglés: Puedes practicar un con ejercicio sobre las diferencias entre Could (pasado) y Can (presente).
Video explicativo
En el vídeo encontrarás una explicación más detallada sobre este verbo. Se hace énfasis sobre la pronunciación ya que este verbo es particularmente complejo en su pronunciación para los hablantes del español.