El pasado progresivo en inglés tiene tres usos: describir acciones en progreso en momentos específicos del pasado, expresar acciones simultáneas que ocurrían al mismo tiempo, y establecer el contexto en narraciones o relatos. A continuación, te explicamos en detalle cómo emplear correctamente el «past progressive»:
1. Hablar de una acción en progreso en un momento definido y específico en el pasado.
El pasado progresivo se utiliza para describir acciones que estaban en desarrollo en un momento particular del pasado. Ejemplos:
- I was watching the game on TV yesterday at 2:00 pm. / Yo estaba viendo el partido en televisión ayer a las 2:00 pm.
- They were talking about their wedding yesterday at 1:00 pm. / Ellos estaban hablando de su boda ayer a la 1:00 pm.
- What were they doing last night at 11:00 pm? / ¿Qué estaban haciendo ellos anoche a las 11:00 pm?
En los ejemplos anteriores, las horas específicas señalan momentos en los que las acciones estaban ocurriendo.
2. Hablar de dos o más acciones que estaban en progreso al mismo tiempo en el pasado.
Este uso permite describir eventos simultáneos que sucedían en un mismo marco temporal. Ejemplos:
- Jerry was eating cheese while Tom was drinking milk in the kitchen. / Jerry estaba comiendo queso mientras Tom estaba tomando leche en la cocina.
- Francesca was decorating the house while her husband was cooking dinner. / Francesca estaba decorando la casa mientras su esposo estaba preparando la cena.
Consejo: Para expresar simultaneidad, es esencial usar la palabra «while» (mientras). En este contexto, se recomienda no emplear «when» (cuando), ya que este término puede generar ambigüedad.
🔴 Continúa aprendiendo: Si deseas profundizar en este tema, te sugerimos explorar las siguientes lecciones relacionadas con el pasado continuo:
- Estructura del pasado continuo
- Presente progresivo
- Present perfect continuous
- Past perfect progressive
- Pasado continuo vs. pasado simple
3. Establecer el contexto en una historia, cuento o anécdota.
El pasado continuo se emplea frecuentemente para crear un marco descriptivo en narraciones. Ejemplos:
- It was a nice day; the sun was shining, the birds were flying, and the flowers were blooming… / Era un buen día; el sol estaba brillando, los pájaros estaban volando y las flores estaban floreciendo…
- It was Christmas Eve, it was snowing and the sky was getting darker. I was cold and tired; I was running to get home and see my parents. / Era Nochebuena, estaba nevando y el cielo se estaba oscureciendo. Tenía frío y estaba cansado; estaba corriendo para llegar a casa y ver a mis padres.
Nota importante: Muchos hablantes de español tienden a confundir el pasado continuo con otros tiempos verbales en español. Por ejemplo, la oración: «She was sleeping while I was working» debe entenderse siempre como «Ella estaba durmiendo mientras yo estaba trabajando» y nunca como «Ella estuvo durmiendo mientras yo estuve trabajando».
🔴 Practica lo aprendido: Ahora puedes practicar lo aprendido con un ejercicio de comprensión sobre el pasado progresivo.