Existen dos formas de pronunciar la vocal U en inglés: una corta y una larga. Vamos a explicar estos dos sonidos por separado.
Palabras con U corta
Su símbolo fonético es /ʊ/. Este sonido es más corto que el sonido de la vocal U en español. Para pronunciar la U corta del inglés de manera correcta primero piensa en la palabra UN en español; después aísla el sonido U en la palabra UN; finalmente, haz que la U suene más corta de lo normal (más o menos un 40% más corta) en español.
Ejemplos:
| Cook | /kʊk/ | cocinar |
| Could | /kʊd/ | poder (en pasado) |
| Would | /wʊd/ | verbo auxiliar |
| Bull | /bʊl/ | toro |
Puedes escuchar de nuevo y concentrarte en la forma corta de este sonido.
Sonido U largo en inglés
Su símbolo fonético es /uː/. Este sonido es un poco más largo que el sonido U en español; podríamos pensar que es casi dos veces el sonido U en español: “uu”. Los dos puntos que acompañan a la U indican que es sonido largo.
Ejemplos:
| Do | /duː/ | hacer |
| Zoo | /zuː/ | zoológico |
| Food | /fuːd/ | comida |
| Two | /tuː/ | dos |
Importante:
Antes de comenzar la explicación, quiero hacer énfasis en el hecho de que no existe un patrón ortográfico sólido para saber cuándo usar la u larga o la u corta. La única opción es aprender las palabras y sus pronunciaciones de forma paulatina.
Pares mínimos
Existen palabras que se diferencian únicamente por los sonidos de la u corta y de la u larga. Por ejemplo:
| U corta | U larga |
|---|---|
| Pull /pʊl/: halar | Pool /puːl/: piscina |
| Full /fʊl/: lleno | Fool /fuːl/: tonto |
✓ Continúa aprendiendo: Para ampliar tu conocimiento del inglés te sugerimos estas lecciones relacionadas: 1. Pronunciación de la vocal i Corta y la i Larga, 2. Pronunciación de la vocal /ɔ:/ en inglés, y 3. Pronunciación de la V-B.
Ejercicio
Escucha la palabra y escoge si la palabra contiene la u larga o la u corta.
Ejercicio sobre el sonido «u» en inglés.