La voz pasiva en inglés es una estructura en la que el sujeto recibe la acción en vez de realizarla. La voz pasiva se contrapone a la voz activa, que es la forma tradicional de construir las oraciones en inglés. Veamos dos ejemplos para entender la diferencia:
- Active voice: The children are reading the book. / Los niños están leyendo el libro.
- Passive voice: The book is being read by the children. / El libro está siendo leído por los niños.
En la primera frase, se pone énfasis en quienes realizan la acción (los niños). Por otro lado, en la segunda frase, se destaca el objeto de la acción (el libro).
Para comprender estas dos voces en necesario comprender cómo se construyen:
Estructura voz activa:
Esta es la forma convencional de formar oraciones en inglés. La mayoría de las frases siguen la fórmula: «Sujeto + verbo + complemento».
En la frase «Carl built a house» (Carl construyó una casa), el sujeto (Carl) realiza la acción de construir (built), y el complemento especifica lo que se construyó (a house).
La voz activa es la forma más común y directa de expresar ideas en inglés debido a su claridad y sencillez. Además, asegura que el mensaje principal se destaque y sea fácilmente entendido.
➡️ Conoce las partes de la oración en inglés.
Estructura de la voz pasiva en inglés
Por el contrario, cuando la acción es más importante que la persona o sujeto que la realizó, se usa la forma pasiva. La estructura específica de la voz pasiva sigue la fórmula: «Objeto + verbo To Be + pasado participio + agente». Por ejemplo, «The house was built by Carl» (La casa fue construida por Carl).
Existen 4 partes en la estructura de este tipo de oraciones:
- Objeto: The house (la casa)
- Verbo To Be: was (fue)
- Pasado participio: built (construida)
- Agente: by Carl (por Carl)
La voz pasiva es útil para destacar el objeto de la acción y es común en contextos formales y académicos. Veamos las partes de esta voz con más detalles:
El objeto
En la voz pasiva, la frase comienza con el objeto, ya que se enfatiza lo que le sucede a este. El objeto es la palabra que recibe la acción. En el ejemplo «The house was built by Carl» (La casa fue construida por Carl), la casa es el objeto que recibe la acción de construir.
Verbo TO BE
Toda oración en voz pasiva requiere una forma del verbo TO BE. Este verbo varía según el tiempo verbal:
- Presente simple: is, are, am
- Pasado simple: was, were
- Futuro: will be
- Presente perfecto: has been, have been
Verbo en pasado participio
El verbo en voz pasiva siempre se conjuga en pasado participio. Los verbos pueden ser:
- Regulares: se agrega -ED o -D: call (called), clean (cleaned), decide (decided).
- Irregulares: tienen formas distintas: eat (eaten), buy (bought), send (sent).
➡️ Aprende los verbos en pasado participo más comunes.
El Agente
El agente que realiza la acción puede estar presente o no en la oración. Si está presente, se introduce con «by». Ejemplo: «The house was built by Carl» (La casa fue construida por Carl). En ocasiones, el agente se omite si no es relevante o se desconoce: «The house was built in 1894» (La casa fue construida en 1894).
Tiempos verbales
La «passive voice» puede ser usada en todos los tiempos verbales. Por lo tanto, es relevante presentar ejemplos en inglés con voz activa y pasiva en los tiempos verbales más comunes:
| Tiempo Verbal | Voz Activa | Voz Pasiva |
|---|---|---|
| Presente simple | Francis builds a house. | A house is built by Francis. |
| Presente continuo | Pierre is making a pie. | A pie is being made by Pierre. |
| Pasado simple | Helen wrote a book. | A book was written by Helen. |
| Pasado continuo | Peter was making dinner. | Dinner was being made by Peter. |
| Futuro simple | Susan will send the email. | The email will be sent by Susan. |
| Presente perfecto | The manager has signed the contract. | The contract has been signed by the manager. |
| Pasado perfecto | Allan had stolen the car. | The car had been stolen by Allan. |
Uso de la Voz Pasiva en Diferentes Contextos
La voz pasiva se utiliza en inglés por varias razones, dependiendo del contexto y la intención del hablante o escritor. Algunos de los usos más comunes incluyen:
1. Cuando el receptor de la acción es más importante que quien la realiza:
- The report was published last month. / El informe fue publicado el mes pasado.
2. Cuando no se sabe quién realizó la acción o no es necesario mencionarlo.
- The message was sent. / El mensaje fue enviado.
3. La voz pasiva es común en textos científicos, informes y documentación oficial.
- The results were analyzed by the team. / Los resultados fueron analizados por el equipo.
➡️ Tenemos dos lecciones que complementan esta lección: 1. Diálogo en Voz Pasiva y 2. Texto escrito en Passive Voice.
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