«Had better» se usa para dar recomendaciones con una advertencia implícita. Sugiere que no seguir el consejo podría llevar a consecuencias negativas. En español, se puede traducir como «sería mejor que», «más vale que» o «harías bien en». Ejemplos:
- You had better study for the exam if you want to pass. / Sería mejor que estudiaras para el examen si quieres aprobar.
- I‘d better call my mother before she gets worried. / Más vale que llame a mi madre antes de que se preocupe.
Estructura
Veamos cómo se estructura «had better» en afirmativo, negativo e interrogativo. La contracción de esta expresión es «‘d better»:
Afirmativo: Sujeto + had better + verbo + complemento.
- You’d better finish your report before the meeting. / Sería mejor que termines tu informe antes de la reunión.
- We’d better send the invitation soon or we might miss the deadline. / Haríamos bien en enviar la invitación pronto o podríamos perder la fecha límite.
Negativo: Sujeto + had better + not + verbo + complemento.
- He’d better not watch too much TV. It’s time for bed. / Más vale que no vea demasiada televisión. Es hora de ir a dormir.
- I’d better not go to the party tonight. I’m too tired. / Será mejor que no vaya a la fiesta esta noche. Estoy demasiado cansado.
Interrogativo: Had + sujeto + better + verbo + complemento?
- Had I better tell my sister about the meeting? / ¿Más vale que le cuente a mi hermana sobre la reunión?
- Had we better inform the manager? / ¿Será mejor que informemos al gerente?
🔴 Es más común usar el modal «should» para hacer preguntas.
Usos de «Had better»
Como dijimos antes, esta expresión se usa para dar consejos en inglés con un matiz de advertencia. A veces, si no se sigue la recomendación, algo malo podría pasar. Veamos algunos ejemplos con «had better»:
- You’d better wear a coat, or you’ll get cold. / Sería mejor que te pusieras un abrigo, o te dará frío.
- She’d better hurry, or she’ll miss the bus. / Más vale que se apure, o perderá el autobús.
- They’d better do their homework, or the teacher will be angry. / Harían bien en hacer su tarea, o el maestro se enojará.
- We’d better leave now, or we’ll be late. / Sería mejor que nos fuéramos ahora, o llegaremos tarde.
Dado que «had better» puede tener un uso similar a los modales «should» y «must», es importante entender sus diferencias básicas:
Should: Se usa para dar consejos generales. Es más suave y menos urgente que «had better.» Ejemplo:
- You should exercise regularly. / Deberías hacer ejercicio regularmente.
Must: Expresa una obligación fuerte o necesidad, como seguir una regla, pero no implica una advertencia:
- You must wear a helmet while riding a bike. / Debes usar un casco mientras andas en bicicleta.
🔴 También puedes dar consejos usando el segundo condicional o expresiones como «Let’s» y «How about».
Ejercicio
Es hora de poner a prueba lo que aprendiste en este artículo sobre el modal «had better». Lee las preguntas y escoge la opción correcta: