En esta lección aprenderás qué son las preguntas indirectas en inglés (indirect questions o embedded questions), cómo se forman y cómo se utilizan. Además, encontrarás ejemplos y un ejercicio para practicar.
¿Qué son las preguntas indirectas?
Las preguntas indirectas se utilizan para pedir información de una manera más formal o cortés. También sirven para expresar que no sabemos algo y queremos averiguarlo. En inglés este tipo de preguntas se conoce como «indirect questions» o «embedded questions».
Para entender mejor la diferencia, compara la siguiente pregunta directa con su versión indirecta.
Pregunta directa
- Where is the stadium? / ¿Dónde está el estadio?
Pregunta indirecta
- Could you tell me where the stadium is? / ¿Podría decirme dónde está el estadio?
Observa que la pregunta indirecta comienza con la expresión «Could you tell me…?». Después de la palabra interrogativa (WH), el sujeto va antes del verbo, como en una oración afirmativa.
Nota: Para comprender mejor este tema, te recomendamos leer primero la lección sobre las oraciones interrogativas en inglés.
Expresiones más comunes
Las siguientes expresiones se utilizan con frecuencia para introducir una pregunta indirecta en inglés. Hay dos formas de hacerlo: mediante una pregunta o mediante una oración afirmativa o negativa.
Preguntas
Estas son algunas de las preguntas más comunes para introducir una «embedded question».
- Can you remember…? / ¿Puedes recordar…?
- Can I ask you…? / ¿Te puedo preguntar…?
- Do you know…? / ¿Sabes…?
- Do you have any idea…? / ¿Tienes alguna idea…?
- Could you tell me…? / ¿Podrías decirme…?
- Would you mind telling me…? / ¿Te importaría decirme…?
- Can you tell me…? / ¿Puedes decirme…?
- Who knows…? / ¿Quién sabe…?
Frases afirmativas o negativas
Las preguntas indirectas también pueden comenzar con una oración afirmativa o negativa (Te sugerimos que visites la explicación de las partes de la oración en inglés).
- I wonder… / Me pregunto…
- I was wondering… / Me preguntaba…
- I want to know… / Quiero saber…
- I’d like to know… / Me gustaría saber…
- I’ve forgotten… / He olvidado…
- I have no idea… / No tengo idea…
- Let’s ask… / Preguntemos…
- I can’t remember… / No puedo recordar…
- I don’t know… / No sé…
- I don’t recall… / No recuerdo…
- I’m not sure… / No estoy seguro…
Veamos algunos ejemplos:
- Could you tell me where the stadium is? / ¿Podría decirme dónde está el estadio?
- I want to know where the meeting will be. / Quiero saber dónde será la reunión.
- Do you know if Ralph will come to class? / ¿Sabes si Ralph vendrá a clase?
- I wonder if he knows how to play soccer. / Me pregunto si él sabe jugar fútbol.
¿Cómo se forman?
Las preguntas indirectas pueden formarse de dos maneras. Si la pregunta original contiene una palabra interrogativa (WH), esta se mantiene en la pregunta indirecta. En cambio, si la respuesta esperada es «sí» o «no», se utiliza «if» o «whether».
1. Cuando la pregunta original tiene una palabra interrogativa (WH), la estructura es:
Expresión + palabra interrogativa (WH) + sujeto + verbo + complemento.
Pregunta directa:
- Where did you buy the camera yesterday? / ¿Dónde compraste la cámara ayer?
Pregunta indirecta:
- Could you tell me where you bought the camera yesterday? / ¿Podrías decirme dónde compraste la cámara ayer?
2. Cuando la respuesta esperada es «sí» o «no», la fórmula es:
Expresión + if/whether + sujeto + verbo + complemento.
Pregunta directa:
- Did you buy the camera yesterday? / ¿Compraste la cámara ayer?
Pregunta indirecta:
- Could you tell me if you bought the camera yesterday? / ¿Podrías decirme si compraste la cámara ayer?
Errores frecuentes
Los siguientes ejemplos muestran dos errores muy comunes al formar preguntas indirectas.
Error 1
- Incorrecto: I was wondering where do you live.
- Correcto: I was wondering where you live.
Explicación: Después de la palabra interrogativa (WH), el sujeto va antes del verbo, como en una oración afirmativa. Además, «I was wondering» es una afirmación, por lo que la oración no lleva signo de interrogación.
Error 2
- Incorrecto: Would you mind telling me where is your house?
- Correcto: Would you mind telling me where your house is?
Explicación: Después de WH, la oración mantiene el orden de una oración afirmativa. No es posible utilizar dos estructuras interrogativas dentro de la misma oración.
🔴 Continúa aprendiendo: Si deseas aprender más sobre las preguntas en inglés, te recomendamos las siguientes lecciones: 1. Explicación sobre WH Questions, 2. Preguntas de Sí o No en inglés, y 3. Tag questions: reglas y ejemplos.
Ejercicio
Ahora demuestra lo que aprendiste resolviendo el siguiente ejercicio: