Los verbos modales en inglés son verbos especiales que se usan para diferentes propósitos. Por ejemplo, indicar posibilidad, dar consejos, o hablar de situaciones hipotéticas. Esta lección tratará sobre los siguientes modales: can, could, would, must, should, ought to, may, might y will.
Can
Se pronuncia /can/
En términos generales, su significado es PODER y es usado para distintos propósitos que veremos a continuación:
- Habilidad en el presente: She can speak Japanese. / Ella puede hablar japonés.
- Permiso: Can I call you Andrew? / ¿Te puedo llamar Andrew?
- Solicitud: Can you help me tomorrow? / ¿Me puedes ayudar mañana?
Could
Se pronuncial /cud/
Es la forma del pasado de CAN (si quieres, puedes ver un video sobre cómo usar can en inglés).
- Habilidad en el pasado: When I was younger, I could play the piano very well. / Cuando era más joven, podía tocar el piano muy bien.
- Permiso o solicitud formal: Could I throw a party tonight? Please. / ¿Podría hacer una fiesta esta noche? Por favor.
Would
Se pronuncia /wud/
El modal Would no tiene una traducción en español. Los verbos que van después de esta palabra adquieren un sentido potencial o hipotético (Ve a la lección completa sobre Would):
- I would run every morning. / Yo correría cada mañana.
- They would buy a house. / Ellos comprarían una casa.
- She would paint her bedroom. / Ella pintaría su habitación.
Should y Ought to
Se pronuncian /shud/ y /ot tu/
Estos dos verbos modales en inglés son sinónimos y se pueden traducir como DEBER. Should es más común que Ought to. Ambos se usan para dar consejos y sugerencias:
- You should call your mom and say you are sorry. / Deberías llamar a tu madre y decir que lo sientes.
- You are coughing. You ought to go the doctor. / Estás tosiendo. Deberías ir al doctor.
Must
Se pronuncia /mast/
Se usa para hablar de obligaciones. Tiene dos posibles traducciones: Tener que o Deber (visita la lección específica sobre Must y Mustn’t). Al contrario de Should y Ought to, esta palabra es más enfática:
- We must have a visa to go to The United States. / Debemos tener una visa para ir a Estados Unidos.
- People must obey the law. / La gente tiene que obedecer la ley.
May y Might
Se pronuncian /mei/ y /mait/
Cuando usamos May o Might para hablar de posibilidades, son sinónimos. Ejemplos:
- I may go to the party if I finish work early. / Puede que vaya (podría ir) a la fiesta si termino el trabajo temprano.
- I might visit my mom if she is home. / Puede que visite (podría visitar) a mi mamá si está en casa.
También podemos usar May para solicitar permiso de manera formal para hacer algo. Sería similar a Can:
- May I leave work early on Monday? / ¿Puedo salir del trabajo temprano el lunes?
- May I use your printer? / ¿Puedo usar su impresora?
Will
Se pronuncia /wil/
Se usa para hablar del futuro. No tiene un significado en español cuando se encuentra sólo, tiene significado sólo cuando se combina con otros verbos. Observa el siguiente ejemplo:
- I eat at 9. / Yo como a las 9. (Presente)
- I will eat at 9. / Yo comeré a las 9. (Futuro)
Si hay un verbo después del modal WILL, este verbo se vuelve futuro:
- I will run. / Correré o voy a correr.
- They will buy. / Ellos comprarán o ellos van a comprar.
- She will paint her bedroom. / Ella pintará o ella va a pintar su habitación.
✓ Practica lo aprendido: ahora puedes practicar lo aprendido en esta lección con un Cuestionario de Modal Verbs.
Visita las siguientes lecciones relacionadas:
Curso gratis de inglés desde cero
Este curso te llevará desde el nivel más básico hasta un nivel intermedio. Ingresa ahora mismo para aprender inglés con imágenes, videos, explicaciones gramaticales y de vocabulario.