Could tiene varios significados y usos. Comencemos la explicación sobre este verbo:
Could como pasado de CAN
Piensa por favor cómo transformamos las siguientes oraciones al pasado:
- Yo puedo caminar durante mucho tiempo. / I can walk for a long time.
- Ellas no pueden dibujar muy bien. / They can’t draw very well.
- ¿Tú puedes conducir mientras escuchas música? / Can you drive while listening to music?
Ahora veremos cómo esas mismas oraciones se traducen al pasado usando COULD.
- Yo podía caminar durante mucho tiempo. / I could walk for a long time.
- Ellas no pudieron dibujar muy bien. / They couldn’t draw very well.
- ¿Tú podías conducir mientras escuchabas música? / Could you drive while listening to music?
Como lo acabas de ver Could es el pasado de Can. Sin embargo, debemos hacer notar que hay dos posibles traducciones para Could. Veamos algunos ejemplos:
- I could read 400 words in a minute.
Esta oración puede traducirse de dos formas: «Yo podía leer 400 palabras en un minuto» y «Yo pude leer 400 palabras en un minuto». Las dos traducciones son correctas dependiendo del contexto. Por ejemplo:
- I could read 400 words in a minute when I was young. / Yo podía leer 400 palabras por minutos cuando era joven.
- I could read 400 words in a minute yesterday. / Yo pude leer 400 palabras por minuto ayer.
En la primera frase, la expresión When I was young (cuando era joven) me indica que I could puede traducirse como Yo podía. En la segunda frase, la expresión Yesterday (ayer) nos indica que I could puede ser traducida como Yo pude.
✓ Continúa aprendiendo: Tenemos cuatro unidades que se relacionan con Could: 1. Verbo Can en inglés, 2. Explicación sobre Be Able To, 3. Verbo modal Might y 4. Ejercicio sobre Can y Could.
Usos de Could
1. Pedir permiso.
Aquí lo usamos para pedir permiso de manera formal.
- Professor, could I hand in the paper tomorrow? / Profesora, ¿podría entregar el trabajo mañana?
- Richard, could we borrow your brand-new stapler for a minute? Mine is broken. / Richard, ¿Podríamos tomar prestada tu grapadora nueva por un minuto? La mía está dañada.
En ambas oraciones Could se usa para pedir permiso.
2. Solicitar algo.
Normalmente se usa para solicitarle a alguien de manera formal que haga algo por nosotros. Ejemplos:
- Could you please check my essay about Shakespeare? / ¿Podría por favor revisar mi ensayo sobre Shakespeare?
- Could you pick me up on Saturday before noon? / ¿Podría recogerme el sábado antes del medio día?
En ambas oraciones Could se usa para solicitar algo.