El pasado simple y el pasado continuo (también llamado «progresivo») son dos tiempos verbales en inglés que se usan para mostrar que una acción estaba en progreso (past continuous) en el pasado cuando otra acción en el pasado (simple past) la interrumpió. Ejemplo:
- Tim was cooking when my mom called. / Tim estaba cocinando cuando mi mamá llamó.
En esta frase, la acción «cooking» (cocinando) fue interrumpida por la acción «called» (llamó).
A continuación, presentamos una explicación más detallada sobre las diferencias entre el pasado continuo y el pasado simple. Las oraciones que combinan estos tiempos tienen dos partes:
Parte 1: Past Continuous
Cuando hablamos de una acción en progreso en el pasado, utilizamos el pasado continuo o progresivo:
- I was taking a shower / Yo estaba tomando una ducha
Parte 2: Simple Past
Cuando hablamos de una acción completada en el pasado que interrumpe otra acción, empleamos el pasado simple:
- when the phone rang. / cuando el teléfono sonó.
La frase completa sería: «I was taking a shower when the phone rang». (Yo estaba tomando una ducha cuando el teléfono sonó) En este caso, la acción «sonó el teléfono» interrumpe la acción «estaba tomando una ducha».
Otros ejemplos:
- Tim was cooking when his wife got home. / Tim estaba cocinando cuando su esposa llegó a casa.
- What were you doing when the accident happened? / ¿Qué estabas haciendo cuando ocurrió el accidente?
- They weren’t doing anything when I called them. / Ellos no estaban haciendo nada cuando los llamé.
Aspectos importantes:
a) Cambiar el orden de la oración.
Es posible cambiar el orden de las oraciones sin modificar su significado. En estos casos, es importante usar una coma (,) para dividir las dos partes de la frase:
- When Annie got home, Tim was cooking. / Cuando Annie llegó a casa, Tim estaba cocinando.
b) Uso de «while».
También podemos usar la palabra while (mientras) para expresar simultaneidad. Ejemplos:
- Someone broke into my house while I was traveling. / Alguien asaltó mi casa mientras yo estaba viajando.
- She shouted at him while he was driving. / Ella le gritó a él mientras él estaba conduciendo.
🔴 Practica lo aprendido: Ahora puedes practicar lo aprendido con las siguientes lecciones recomendadas: Ejercicio: pasado simple vs pasado progresivo y Diálogo: Simple past y past progressive.